1996年，林心如與仲杰文化傳播公司簽約，成為其旗下藝人。同年參與拍攝的電視劇《天師鐘馗之龍女斗水怪》、《根/亂世情緣》、《天使之塵》、《臺(tái)灣靈異事件》、《真愛(ài)一世情》、《她們?nèi)齻€(gè)》先后播出，劇中林心如分別飾演墨玉、賴雪子、楊清心、胡欣蓓、沛沛、唐雅璇。
1997年，拍攝的電視劇《上海探戈》、《新包青天之梅花盜》播出；同年7月《
非常任務(wù)》上映。
1998年，林心如參演的電視劇《
神廚》于1月30日播出；4月28日，林心如因瓊瑤劇《還珠格格》而走紅；同年參與拍攝的電影《惡女列傳之板凳皇后》上映。
1999年1月發(fā)行首張個(gè)人專輯《
心跳》；同年4月其參演的電視劇《食神》、《還珠格格第二部》播出；10月電視劇《失落的名字》播出；同年參與拍攝的電影《
為你瘋狂》、《怪談之魔鏡》、《
大贏家》上映。
2000年，由其參演的電視劇《
家里比較煩》于1月播出；《小寶與康熙》于7月播出；同年參演的電影《
雷霆戰(zhàn)警》、《漫畫風(fēng)云》、《
新賭國(guó)仇城》上映。
2001年1月發(fā)行個(gè)人專輯《趴啦趴頡貳《雙面林心如》；參演的電視劇《情深深雨鰲貳《新楚留香》分別于4月3日、8月22日播出；參演的電影《
雙面情人》、《
生死速遞》、《江湖龍女》上映。
2002年，林心如與張衛(wèi)健、蘇有朋、李冰冰合作的《
少年張三豐》于7月3日正式播出；與陳坤合作的《非你不可》于8月5日播出；與蔣勤勤、譚耀文等合作的《
半生緣》于10月28日播出；與曹穎、宋妍等合作的《烏龍闖情關(guān)》于10月29日播出。劇中林心如分別飾演角色冰心、司嘉譯、顧曼楨、王翁須。
2003年，林心如與黃日華、連凱合作的武俠劇《
醉拳蘇乞兒》于1月13日播出；與陸毅、于小偉合作的青春偶像劇《
男才女貌》于4月25日播出；與張智霖、董潔、韓雪等主演的武俠劇《飛刀又見(jiàn)飛刀》于9月15日播出；同年與吳鎮(zhèn)宇、袁詠儀、陸毅等拍攝的愛(ài)情電影《
我愛(ài)天上人間》上映。
2004年，林心如與韓載錫、施易男、孫興等主演的言情劇《紫藤戀》于5月11日播出；同年與莫文蔚、吳彥祖、馮德倫等拍攝的電影《龍刀奇緣》上映。同年4月發(fā)行個(gè)人專輯《半生緣》、6月發(fā)行專輯《紫藤戀》、10月發(fā)行專輯《擁有》。
2005年，林心如與蘇有朋、安七炫、牛萌萌等合作的偶像劇《
魔術(shù)奇緣》于2月27日播出；同年與吳宗憲、曾志偉、吳孟達(dá)等主演的電影《一石二鳥(niǎo)》上映。
2006年，林心如與陳小春、曾志偉、黃義達(dá)等合作的青春偶像劇《
星光大道》于4月25日播出；6月21日與霍建華、郝蕾等合作的《
地下鐵》播出；7月2日與任泉、劉雪華等主演的《巴黎戀歌》播出。同年9月，林心如離開(kāi)仲杰傳播公司，與華誼兄弟影視集團(tuán)簽約。
2008年，林心如與劉濤、王斑、高寶寶等合作拍攝的愛(ài)情劇《大理公主》于6月25日在中央電視臺(tái)三套播出。同年11月發(fā)行個(gè)人專輯《新如主義》。
2009年，林心如與文章主演的偶像劇《愛(ài)在日月潭》于7月20日正式播出；并在與呂良偉、黃維德主演的古裝神話劇《封神榜之武王伐紂》中飾演蘇妲己；與潘虹、趙鴻飛拍攝的古裝電視劇《
大祠堂》中飾演鄭秀云一角；在電影《
傾城》、《
非常完美》、《
夜玫瑰》中分別飾演秦肖雄、陸小夕、葉梅桂。同年，林心如成立林心如工作室，籌備投資多部影視劇，任制片人。
2010年3月5日，由林心如與郭德綱、陳喬恩主演的《縣長(zhǎng)老葉》正式播出；3月15日，在古裝宮廷劇《
美人心計(jì)》中林心如轉(zhuǎn)型扮演“心機(jī)女”，劇中，她飾演的竇漪房從一個(gè)宮女到為呂后做奸細(xì)直至最終成為漢朝皇后，其中，她依靠心機(jī)智慧以及“當(dāng)狠則狠”的手段，成為了“心機(jī)女”。5月2日，其主演的歷史戰(zhàn)爭(zhēng)劇《三國(guó)》于正式播出；同年由其參演的電影《活該你單身》、《
無(wú)人駕駛》上映。
2011年，林心如受瓊瑤邀請(qǐng)?zhí)貏e出演的《新還珠格格》于7月16日正式播出；同年9月由林心如工作室拍攝的首部電視劇《
傾世皇妃》于9月30日正式播出，劇中林心如飾演馬馥雅一角，她還擔(dān)任整個(gè)電視劇的制片人。
2012年，林心如與沙溢、邵兵、牛莉等合作拍攝的軍事題材劇《
血戰(zhàn)長(zhǎng)空》于6
月21日播出；與陸毅、韓雨芹等主演的歷史傳奇劇《蘇東坡》于10月7日播出；與汪東城、林更新、胡兵等主演的時(shí)裝劇《姐姐立正向前走》于11月3日播出；在12月播出的《九河入?！放c《
媽祖》中分別客串海李氏與觀音的角色。
2013年，林心如在7月播出的《
精忠岳飛》中飾演岳飛（黃曉明飾）的妻子；3月28日，與譚耀文主演的恐怖電影《
樓》上映；與章子怡、王力宏、蔡少芬等合作主演的愛(ài)情劇《
非常幸運(yùn)》于9月17日上映。
2014年，林心如與吳鎮(zhèn)宇領(lǐng)銜主演的驚悚電影《
京城81號(hào)》在7月18日國(guó)內(nèi)全面3D首映，票房突破四億元，打破國(guó)產(chǎn)驚悚片十項(xiàng)紀(jì)錄；7月19日，林心如主演的《十六個(gè)夏天》在臺(tái)灣公視、TVBS首播；與周一圍、李依曉主演的反應(yīng)記者題材的電視劇《獨(dú)家披露》自12月25日登陸江西衛(wèi)視獨(dú)播劇場(chǎng)。
2015年，林心如與豬哥亮、李東學(xué)主演的合家歡賀歲喜劇片《
大喜臨門》于2月18日在臺(tái)灣首映，票房突破兩億臺(tái)幣，3月6日在中國(guó)內(nèi)地正式上映。
