1995年，在加拿大讀大一的楊恭如因機(jī)緣報(bào)名參加了當(dāng)年的亞洲小姐選舉，贏得“亞洲小姐冠軍”、“最上鏡小姐”、“最具人緣佳麗”、“一人一票”四個(gè)大獎(jiǎng)，她也隨即成為香港亞洲電視的簽約藝人，在《雪花神劍》、《我和僵尸有個(gè)約會(huì)》、《我來自潮州》、《縱橫天下》等多部亞視重頭戲中出任主演。
1996年，她參演電影處女作（陳可辛執(zhí)導(dǎo)）《
甜蜜蜜》，與黎明張曼玉合作，并憑此獲得第十六屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳新人提名。其后楊恭如又接拍了由馬榮成同名漫畫改篇而成的《
風(fēng)云》、《
中華英雄》、《BADBOY特攻》、《
決戰(zhàn)紫禁之巔》等大制作電影，并以《洪興十三妹》一片獲得第十八屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳女配角提名。同年，參加春節(jié)中央電視臺(tái)《五龍五洲五星賀新春》春節(jié)節(jié)目。
1999年，參與拍攝《永安旅游之南非》電視旅游特輯。同年，離開亞視轉(zhuǎn)投文雋旗下。此后，楊恭如的演藝重心由香港開始向兩岸三地。
2000年，主演央視主旋律劇集《紫荊勛章》。同年，參加了第一屆音樂風(fēng)云榜，此后的數(shù)年間，她與趙寶剛、王晶、蔣家峻、朱延平等多位三地導(dǎo)演合作，出演了《
大醉俠》、《大漢風(fēng)》、《
我的兄弟姐妹》、《風(fēng)吹云動(dòng)星不動(dòng)》、等優(yōu)秀影視劇作品，
2001年，獲得花王廣告合約。并被HELLOKITTY臺(tái)灣官網(wǎng)邀請(qǐng)做形象代言人。
2003年，楊恭如在大型歷史電視劇《大漢風(fēng)》（又名《楚漢風(fēng)云》）中飾演歷史虞姬一角。同年，獲得上?！渡陥?bào)》頒發(fā)的“最有人氣女演員”獎(jiǎng)。
2004年，楊恭如受邀擔(dān)當(dāng)《第23屆香港電影金像獎(jiǎng)》嘉賓主持；同年出席中央電視臺(tái)《同一首歌》。6月，參演由導(dǎo)演趙寶擔(dān)任制作人，劉心剛執(zhí)導(dǎo)的民國大戲《風(fēng)吹云動(dòng)星不動(dòng)》，該片被媒體冠以“2005年十大最期待的電視劇”稱號(hào)。
2005年，與文雋合作了六年的時(shí)間，在九月合約到期之日，她取得了自主權(quán)，改由媽媽擔(dān)任她的經(jīng)紀(jì)人一職。
2007年，加入華娛衛(wèi)視夜來女人香《華恭俱樂部》。同年，零報(bào)酬參與拍攝了公益慈善電影《緣來是愛》，她在片中飾演一個(gè)聾啞鄉(xiāng)村女教師。與楊子的經(jīng)紀(jì)公司有短暫合作，參與《新天仙配》、《丁家有女喜洋洋》等內(nèi)地電影、電視的拍攝。而后，她依然以自由人身份出演了《
戒煙不戒酒》、《
你是哪里人》、《春秋祭》、《唐宮燕》等許多影視作品。
2009年，參演《
山間鈴響馬幫來》，扮演解放女軍人。
2013年，楊恭如刻意選擇減少了工作安排，四處旅行來調(diào)節(jié)自己的狀態(tài)和心態(tài)，進(jìn)一步學(xué)習(xí)進(jìn)修來充實(shí)自己。
2014年，簽約北京盛世德合，于第11屆《中國慈善排行榜》獲得年度慈善明星稱號(hào)，并受邀擔(dān)任2014年愛心包裹項(xiàng)目愛心大使。5月，在《STYLE?2014風(fēng)格盛典》上，獲頒獲藝術(shù)風(fēng)格領(lǐng)袖獎(jiǎng)項(xiàng)。6月，《2014時(shí)尚盛典》再獲頒年度公益先鋒人物獎(jiǎng)，9月，結(jié)束與盛世德合的經(jīng)紀(jì)合約關(guān)系。10月，于第六屆希望工程BOSS絕對(duì)影響力慈善盛典，獲頒最具幸福感慈善明星獎(jiǎng)12月，榮登《中國慈善名人榜》，獲頒中國慈善名人獎(jiǎng)公益典范獎(jiǎng)。
2015年2月，推出前往斐濟(jì)旅行的第一本個(gè)人心靈主題隨筆─《我和斐濟(jì)有個(gè)約會(huì)》，除了在書中記錄到各地旅行時(shí)候的心得、感悟，也分享了自己對(duì)幸福和新時(shí)代女性的看法。
