1980年，首次出演電影，與張豐毅共同主演探險類電影《塞外奪寶》。
1984年，在劉子農(nóng)執(zhí)導(dǎo)的影片《草莽英雄》中飾演堅毅剛強(qiáng)，百折不撓的起義者陳三妹。
1987年，參加影片《京都球俠》的拍攝，飾演追求真正愛情的新時代女性馮璐。同年出演電影《共和國不會忘記》，該片獲第12屆大眾電影百花獎最佳故事片獎。
1993年，搭檔姜文主演鄭曉龍、馮小剛執(zhí)導(dǎo)的電視劇《北京人在紐約》，為觀眾所熟悉。憑借在劇中飾演女主角阿春一角獲第12屆中國電視金鷹獎最佳女主角獎。
1995年，主演李少紅執(zhí)導(dǎo)的電影《
紅粉》，該片獲得第45屆柏林國際電影節(jié)銀熊獎和第27屆印度國際電影節(jié)最佳影片獎金孔雀獎。
1996年，出演李少紅執(zhí)導(dǎo)的電視劇《
雷雨》飾繁漪，把一個心態(tài)復(fù)雜的女性塑造得入木三分。憑借該劇獲得第15屆中國電視金鷹獎最佳女主角獎。
1999年，搭檔陳寶國、尤勇主演警匪劇《罪證》，憑借在劇中飾演林寒冰一角獲得第11屆北京影視春燕獎最佳女主角獎。
2001年，聯(lián)合馮紹峰主演家庭倫理劇《愛情密碼》飾舒文。隨后主演中國內(nèi)地第一部以打擊人口偷渡走私犯罪為題材的電視劇《
危險旅程》，在劇中飾演“女蛇頭”林姐。搭檔寇世勛主演古裝探案系列劇《
護(hù)國良相狄仁杰之京都疑云》、《風(fēng)摧邊關(guān)》和《古墓驚雷》。
2002年，主演根據(jù)畢淑敏同名小說改編的電視劇《血玲瓏》。與王學(xué)兵主演電影《暖冬》扮演眼科醫(yī)生“陸菡青”一角。
2003年，在警匪劇《心理較量》中飾演齊曉欣，并演唱片尾曲。在根據(jù)北京人藝的經(jīng)典話劇改編的民國劇《天下第一樓》中女扮男裝反串出演，并獲得第5屆中國金鷹電視藝術(shù)節(jié)最佳表演藝術(shù)女演員獎、第22屆中國電視金鷹獎觀眾喜愛的女演員獎和第1屆電視劇風(fēng)云盛典最佳古裝劇女演員獎。與李幼斌主演中國首部復(fù)婚劇《
海棠依舊》。在都市情感劇《別動我的抽屜》中飾演“單身母親”田楓。
2004年，搭檔陶澤如主演都市反腐劇《深度打擊》。主演懷舊情感劇《
光輝歲月》。與吳秀波、陶澤如主演警匪劇《
捕蛇行動》。主演愛情劇《
哭也不流淚》飾虞夢。
2005年，主演刑偵版電影《千手觀音》。與巫剛聯(lián)合主演平民情感劇《拒絕成熟》飾成麗萍。搭檔高曙光主演家庭情感劇《愛本無罪》。聯(lián)合劉濤、吳曉敏主演倫理商戰(zhàn)劇《
下一站是幸福》飾演雷雅心。在反貪反腐劇《
后代》中飾演郭嵐。
2006年，在中國首部揭露更年期心理問題的電視劇《更年期的幸福生活》中飾宋家慧。搭檔王奎榮主演家庭情感劇《家比天大》。與王學(xué)圻主演《郭海的家事》。
2007年，主演尋寶題材電影《復(fù)活的三葉蟲》飾云姐?？痛鲅菁彝惱韯 ?a target="_blank" href="/?s=home-vod-read-id-22229" title="老伴">老伴》。主演黃健中執(zhí)導(dǎo)的電視劇《美麗無聲》。在都市刑偵劇《男人立正》中飾演于文英。憑借主演電視劇《
錯愛》獲得第3屆電視劇風(fēng)云盛典最佳女配角。
2008年，在關(guān)注智障兒童成長的勵志電影《哥哥，誰帶你回家》中飾演春蓮。在古裝愛情劇《孔雀東南飛》中飾演焦母。搭檔王琳、李勤勤主演都市情感劇《
五十玫瑰》。在家庭情感劇《
愛的方式》中飾演齊新。在正史劇《
大風(fēng)歌》中飾演呂后。
2009年，與成泰?、胶瓴ㄖ餮輴矍橄矂‰娪啊恶R文的戰(zhàn)爭》飾演李芹。在家族商戰(zhàn)懸疑劇《黃金地帶》中飾演薛云。和韓童生主演反特劇《
喋血錢塘江》。
2010年，憑借電影《
古堡之吻》中容母一角獲得第3屆紐約國際電影節(jié)最佳女配角。與劉曉慶主演都市女性女性懸疑商戰(zhàn)劇《紅玫瑰黑玫瑰》。在諜戰(zhàn)劇《決戰(zhàn)華巖寺》中飾施緒萍。搭檔劉威主演都市生活劇《疼痛的幸?！?。搭檔杜淳領(lǐng)銜主演辛亥革命100周年獻(xiàn)禮劇《
大漢口》。出演周奇奇、張曉晨、孫堅主演的古典愛情劇《新西廂記》。領(lǐng)銜主演抗日劇《
血色玫瑰2之女子別動隊》。
2011年，與鄭爽、沈丹萍聯(lián)合主演數(shù)字電影《女刑警之月夜》飾演秦秋歌。搭檔張國立主演都市家庭輕喜劇《婆媳拼圖》。在歷史傳奇劇《大唐文宗》中再次出演武則天。
2012年，在歷史劇《三國歸晉》中飾演郭太后。與斯琴高娃、劉佩琦主演家庭情感劇《我的極品老媽》。在都市情感劇《我們的生活比蜜甜》中飾演馬淑琴。
2013年，友情客串動作懸疑電影《奪樽》。在佟麗婭、李乃文主演的家庭輕喜劇《80婚約》中飾演李雪芝。
